การแสดงปรากฏการณ์บนพื้นผิวโลกที่ทำให้เกิด layer, Feature, Spatial data, Attribute data ในระบบ GIS
หากปรากฏการณ์บนพื้นผิวโลกเป็นเรื่องน่าสนใจเนื่องจากส่งผลกระทบและเกี่ยวข้องกับชีวิตความเป็นอยู่ของมนุษย์แล้ว ปรากฏการณ์เหล่านั้นจะกลายเป็นข้อมูลที่เราสนใจ ซึ่งข้อมูลในมองมุมมองของนักภูมิศาสตร์ จะเป็นข้อมูลที่อ้างอิงพื้นที่และข้อมูลประกอบพื้นที่นั้น ๆ ในอดีตการศึกษาปรากฏการณ์นักภูมิศาสตร์บันทึกและวิเคราะห์ข้อมูลบนแผนที่เป็นหลัก ข้อมูลแต่ละอย่างจะนำมาขีดเขียน คำนวณซ้อนทับบนแผนที่ จนประมวลผลและนำไปใช้ประโยชน์ในการบอกกล่าว สื่อสาร วางแผนและใช้งานกับชีวิตความเป็นอยู่จริงของมนุษย์
เรื่องราวสั้น ๆ ที่กล่าวข้างต้นทั้งหมด คือ กรอบแนวคิดและที่มาของระบบ GIS ที่เริ่มต้นจากปรากฏการณ์กลายเป็น ข้อมูล, layer, Feature, Spatial-Attribute data สำหรับมุมมองของนักภูมิศาสตร์ที่นำระบบ GIS มาใช้งานเราเริ่มจาก ประเด็นหรือเรื่องราวที่สนใจศึกษาและมีข้อมูลอะไรที่เกี่ยวข้อง
Layer คืออะไร
จากข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับเรื่องที่สนใจศึกษา มีข้อมูลจำนวนหนึ่งที่เป็นปรากฏการณ์บนพื้นที่ทั้งที่ปรากฏให้เห็นบนพื้นที่ เช่น ถนน ทางน้ำ อาคาร ฯลฯ และไม่ปรากฏให้เห็นจริงในพื้นที่ เช่น เส้นชั้นความสูง เส้นชั้นความกดอากาศ ขอบเขตโฉนดที่ดิน ฯลฯ เมื่อนำข้อมูลเหล่านั้นมาใช้ในระบบ GIS จะถูกจำแนกออกเป็นชั้นข้อมูล หรือที่เรียกสั้น ๆ ว่า “Layer” โดยแต่ละ layer จะอ้างอิงตำแหน่งระบบพิกัดโลก (ระบบพิกัดภูมิศาสตร์หรือระบบพิกัดกริด)
